退税是指因某种原因，税务机关对已经征收入库的税款，按制度规定和一定程序退还给原纳税人或有关单位。主要包括：由于工作差错而发生的多征；政策性退税。因税收政策变动；由于其他原因的退税。
在世界各国的税收实务中,由于征管工作中多征、误征或国家政策需要等原因，退税事项常有发生。中国有出口产品退税、销货退回退税、多征误征退税、特案核准退税等。由于退税可能影响国家财政收入，需要采取相应措施加强监督管，因此纳税人申请退税，须按照国家有关退税管理制度的规定，向所在地税务机关呈送申请退税报告，由税务机关办理退税登记。
